(CNN) – NASA’nın uzayda toplanan ilk asteroit örneğini başarıyla teslim ettikten sonra, artık Osiris-Apex olarak yeniden adlandırılan Osiris-Rex misyonu, bu kez Dünya’dan sadece birkaç yıl uzakta yaklaşan bir asteroidi incelemek için yeni bir yolculuğa çıkıyor.
Yaklaşık 366 metre çapındaki bir uzay kayası olan Apophis, Dünya’nın yörüngesindeki uydulardan daha yakın, Ay’dan ise on kat daha yakın olan yaklaşık beş buçuk yıl içinde Dünya’ya 32.187 kilometre yaklaşacak. Asteroit, adını Mısır’ın kaos ve karanlık tanrısından alıyor ve şeklinin yer fıstığına benzediği söyleniyor.
Apophis’in 13 Nisan 2029’da Dünya’ya yaklaşmasından bir saat sonra, Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security-APophis Explorer’ın kısaltması olan Osiris-Apex, asteroitin etrafındaki yörüngeye girmek için Dünya’nın yerçekimini kullanacak ve ona ulaşmak ve ona yaklaşmak için 18 yıl boyunca üzerinde çalışacak. aylar.
Bir sanatçının tasviri, Osiris-Apex’in Apophis’i inceleyebilmek için toz kaldırdığını gösteriyor. (Kaynak: Arizona Üniversitesi)
Bu, halihazırda harika bir yolculuğa çıkmış olan bir uzay gemisi için yeni ve büyük bir sayfadır. Osiris-Rex olarak, yedi yıl boyunca Dünya’ya yakın asteroit Bennu’ya yaptığı bir turda geçirdi; bu sırada diğer şeylerin yanı sıra, uzay kayasını inceledi, indi ve bir uzay taşı örneği topladı.
Örnek şu anda NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ndeki yeni evinde bulunuyor; burada Dünya’ya yakın asteroit Bennu’dan toplanan kaya ve toprağın analizi, güneş sistemimizin kökeni ve çarpışan asteroitlerin bileşimi hakkında bilgi sağlayabilir. Gelecekte Dünya.
Uzay aracı Apophis’ten örnek toplayamayacak çünkü örnek toplama başlığı Dünya’ya gönderilen Bennu örneğini içeren kapsülün içindeydi. Ancak Osiris-Apex, asteroitin yörüngesine yaklaşık 15 ay kala araştırma amacıyla Apophis’in yüzeyinin hem üzerindeki hem de altındaki tozu ve küçük kayaları karıştırmak için gaz motorlarını kullanacak.
Apophis’in ortaya çıkarabileceği şey
Apophis ilginçtir çünkü karbonlu bir C-tipi asteroit olan Bennu’dan farklı olarak kayalık bir S-tipi asteroittir.
C tipi asteroitler kil ve silikat kayalardan, S tipi asteroitler ise silikat ve nikel-demir malzemelerden yapılmıştır.
Uzay aracının asteroitin yakınında yörüngede dönme yeteneği, kayalık asteroitlerin yüzey kuvveti ve asteroitin uzay ortamında ne kadar aşınmaya maruz kaldığı hakkında fikir verebilir.
Ancak Dünya’yı savunmayı planlamak, genişletilmiş görev için bir başka önemli motivasyondur. Taşlı asteroitler, gezegenimiz için tehdit oluşturan potansiyel olarak tehlikeli asteroitlerin en yaygın sınıfına aittir. Yalnızca yörüngeye yakın mesafeden toplanabilecek bileşimlerini ve diğer ayrıntılarını anlamak, NASA ve ortaklarının, bu tür asteroitlerin Dünya ile çarpışma rotasında olacağı tahmin edildiğinde onları saptırmanın en iyi yolunu bulmalarına yardımcı olabilir.
Osiris-Apex baş araştırmacısı Dani DellaGiustina, “Apophis en kötü şöhrete sahip asteroitlerden biridir” dedi. “2004 yılında ilk keşfedildiğinde, 2029 yılında Dünya’ya yakınlaşacağına dair endişeler vardı. Bu risk daha sonraki gözlemlerden sonra göz ardı edildi, ancak bu, asteroitleri takip ettiğimiz yaklaşık 50 yıl içinde veya asteroitleri keşfettiğimiz önümüzdeki 100 yıl içinde bu büyüklükte bir asteroitin bugüne kadar geldiği en yakın durum olacak.
Arizona Üniversitesi’nde gezegen bilimi alanında yardımcı doçent olan DellaGiustina, “2029’daki karşılaşma sırasında Dünya ile ay arasındaki mesafenin onda birine yaklaşıyor” diye ekledi. “Avrupa ve Afrika’daki insanlar onu çıplak gözle görebilecek, işte bu kadar yakın olacak. “Görevin genişlediğini öğrendiğimizde çok heyecanlandık.”
Apophis’in 2021’de Güneş etrafındaki yörüngesine ilişkin gözlemler Uzay sallanma tehlikesi ortadan kalkıyor NASA’nın Dünyaya Yakın Nesne Araştırmaları Merkezi’ne göre 2068’de Dünya’ya çarpacak.
Bir illüstrasyon, Osiris-Apex’in 2029’da Apophis’e beklenen uçuşunu gösteriyor. (Kaynak: Heather Roper/Arizona Üniversitesi)
Merkez bir risk listesi tutuyor ve onları Dünya’ya yaklaştıran, olası bir etki hakkında endişe yaratacak kadar yakın olan yörüngelere sahip asteroitleri takip ediyor. Merkezdeki bilim insanları, Dünya’ya yakın nesneleri incelemek ve bunların gezegene yönelik oluşturabileceği tehditleri anlamak için radar ve teleskopları kullanıyor.
Apophis’in Dünya’ya yaklaşımı sırasında ve sonrasında izlenmesi, bilim adamlarının yörüngesinde gelecekte Dünya’ya çarpma olasılığını etkileyebilecek herhangi bir değişiklik olup olmadığının yanı sıra Apophis Asteroitlerinin yüzeyinde veya dönüş hızında herhangi bir değişiklik olup olmadığını görmelerine olanak tanıyacak. .
DellaGiustina’nın uzay aracıyla uzun bir geçmişi var ve şu anda Bennu örneğinin analizinde baş araştırmacı yardımcısı olarak çalışıyor. 2004 yılında Arizona Üniversitesi’nde birinci sınıf öğrencisi olarak, Regent’in Gezegen Bilimi Profesörü ve Osiris-Rex misyonunun baş araştırmacısı Dante Lauretta tarafından verilen asteroitler üzerine bir seminere katıldı.
Lauretta, “(DellaGiustina) o zamanlar Osiris adını verdiğimiz şeyin keşif versiyonu için bir öğrenci deneyinin tasarımına öncülük etti” diye anımsıyor Lauretta. “Şimdi uzay gemisiyle bir sonraki maceraya başlayın.”
